手持式示波表有攜帶方便、操作簡(jiǎn)單等特點(diǎn)。它能把肉眼看不見的電信號(hào)變換成看得見的圖象，便于人們研究各種電現(xiàn)象的變化過程。利用設(shè)備能觀察各種不同信號(hào)幅度隨時(shí)間變化的波形曲線，還可以用它測(cè)試各種不同的電量，如電壓、電流、頻率、相位差、調(diào)幅度等。
手持式示波表一般具有三個(gè)典型的部分，探頭頭部、探頭電纜和探頭補(bǔ)償設(shè)備。其中探頭頭部的作用是與測(cè)試點(diǎn)直接接觸，從而與被測(cè)系統(tǒng)產(chǎn)生電氣連接，終獲取到需要測(cè)量的信號(hào)。探頭電纜的作用則是使示波表和探頭頭部彼此不互相干涉，可以做到在不移動(dòng)的前提下，隨意移動(dòng)探頭頭部，使之可以方便的與測(cè)試點(diǎn)接觸。探頭補(bǔ)償設(shè)備，主要是為了盡量消除探頭電纜帶來的負(fù)面影響，從一定程度上保持探頭的測(cè)量準(zhǔn)確性。
由探頭的基本結(jié)構(gòu)可知，探頭是不可能被看為一個(gè)透明的設(shè)備，一定會(huì)有很多性能上的限制，比如探頭電纜和補(bǔ)償設(shè)備決定了探頭的帶寬，又比如探頭中的器件尺寸也決定了探頭的輸入電壓。所以探頭會(huì)有一些基本的參數(shù)。在此歸納一下：
1、衰減系數(shù)
衰減系數(shù)，是所有探頭都會(huì)有的一個(gè)參數(shù)，指的是探頭使信號(hào)幅度下降的程度。某些探頭可能會(huì)有可選擇的衰減系數(shù)。典型的衰減系數(shù)有1×、10×和100×。1×探頭表示不會(huì)對(duì)信號(hào)進(jìn)行衰減。10×則表示信號(hào)會(huì)被衰減10倍再輸入。1×、10×這些名稱的由來，是因?yàn)橹暗脑O(shè)備沒有自動(dòng)識(shí)別探頭衰減系數(shù)和自動(dòng)調(diào)節(jié)的能力，所以需要通過1×、10×這些名稱來提醒測(cè)試者記得要把測(cè)量出來的結(jié)果乘以相應(yīng)的倍數(shù)。
2、帶寬
帶寬也同樣是一個(gè)探頭*的參數(shù)，指的是探頭導(dǎo)致信號(hào)衰減-3dB情況下的頻率點(diǎn)。如下圖所示：
如100MHz探頭就有100MHz帶寬，500MHz探頭就有500MHz帶寬。一些探頭，還會(huì)有一個(gè)低頻的帶寬頻率，比如一些AC探頭，不能傳遞DC信號(hào)，它在低頻段會(huì)有一個(gè)帶寬參數(shù)。值得一提的是，帶寬指的是-3dB的頻譜，此時(shí)信號(hào)被測(cè)量出的幅度只有真實(shí)信號(hào)的70.7%，所以測(cè)量者需要考慮對(duì)這個(gè)結(jié)果是否可以被接受，否則就需要使用更高帶寬的探頭。
3、上升時(shí)間
帶寬指的是對(duì)單一正弦波的測(cè)量，如果需要測(cè)量的是方波，則需要考慮探頭的上升時(shí)間，該參數(shù)是探頭在階躍信號(hào)激勵(lì)的輸入下，輸出信號(hào)從10%上升至90%所需的時(shí)間。這個(gè)參數(shù)實(shí)際上是用來進(jìn)行評(píng)估誤差范圍的。比如被測(cè)試方波信號(hào)的上升沿的上升時(shí)間為10ns，則經(jīng)過一個(gè)上升時(shí)間為3.5ns的探頭，終輸出的上升時(shí)間就大致為：
上升時(shí)間退化了5.9%。
如果此時(shí)改用0.7ns的探頭，則輸出的上升時(shí)間為：
上升時(shí)間僅僅退化了0.24%。所以測(cè)量時(shí)，就需要盡量選擇上升時(shí)間遠(yuǎn)小于被測(cè)信號(hào)上升時(shí)間的探頭，一般需要3~5倍。
4、輸入電壓
輸入電壓是指探頭可以輸入的大額定值的電壓。輸入電壓取決于探頭機(jī)身和探頭內(nèi)部器件的額定擊穿電壓。一般該項(xiàng)會(huì)通過一些安規(guī)規(guī)范來給出，而不是給出單一的電壓，比如一般10×的無源探頭的輸入電壓為300VRMS CATⅡ。其中CATⅡ指的是一類測(cè)試場(chǎng)景，300VRMS CATⅡ指的是在這類測(cè)試場(chǎng)景下可以測(cè)量的電壓。而且這個(gè)電壓并不是一個(gè)恒定值。而是會(huì)隨著頻率的變化而變化。
5、輸入電容
輸入電容就是從探頭的探頭頭部端測(cè)量出的電容。對(duì)于有源探頭，該電容包括探頭探針的寄生電容和探頭內(nèi)部電路中的電容。對(duì)于一些無源探頭，還要包括探頭電纜的寄生電容和設(shè)備本身的電容。該電容值越小，一般說明探頭可測(cè)量的頻率越高。
6、輸入電阻
探頭的輸入電阻是探頭的探頭頭部端測(cè)量出的電阻，該值是在DC情況下測(cè)量出來的。對(duì)于無源探頭來說，衰減比例越大，探頭的輸入電阻越高。
7、補(bǔ)償范圍
多數(shù)無源探頭都是一種通用的設(shè)備，而在不同手持式示波表之間，甚至在同一臺(tái)不同通道之間都會(huì)有所差異。探頭為了兼容這些差異，就會(huì)自帶一個(gè)補(bǔ)償網(wǎng)絡(luò)，用來補(bǔ)償不同示波表間的差異。如果補(bǔ)償不足或者補(bǔ)償過度，就會(huì)導(dǎo)致測(cè)量結(jié)果出現(xiàn)錯(cuò)誤。而這個(gè)補(bǔ)償網(wǎng)絡(luò)是一定會(huì)有一個(gè)能夠調(diào)整的范圍的，這個(gè)范圍就是補(bǔ)償范圍。一般的無源探頭的補(bǔ)償范圍為10~35pF。
8、電纜長(zhǎng)度
每個(gè)探頭都必須有一段探頭電纜，這是為了更加方便的進(jìn)行測(cè)量。而這段電纜會(huì)造成一定的信號(hào)傳播延時(shí)。例如，1m左右的探頭電纜，大概會(huì)有5ns的延時(shí)。對(duì)于10MHz的信號(hào)，這會(huì)造成大概20°左右的延時(shí)。電纜越長(zhǎng)，會(huì)導(dǎo)致相位信號(hào)延遲越長(zhǎng)。而這個(gè)延時(shí)一般情況下不會(huì)對(duì)測(cè)量造成影響，因?yàn)樵谝欢◣挿秶鷥?nèi)，這個(gè)延時(shí)并不會(huì)跟隨信號(hào)頻率變化而變化，所以不會(huì)造成群延時(shí)的失真。只有在兩個(gè)以上通道一起測(cè)量時(shí)，傳輸延時(shí)才會(huì)產(chǎn)生影響，特別是當(dāng)電壓探頭與電流探頭一起進(jìn)行功率測(cè)量時(shí)，不同探頭之間的延時(shí)就會(huì)造成很大的影響。所以測(cè)量之前需要根據(jù)電纜長(zhǎng)度來推算大致的延時(shí)。如果延時(shí)過大，則需要使用設(shè)備內(nèi)的延時(shí)校準(zhǔn)功能。
