手持式示波表首先對模擬信號進行高速采樣獲得相應的數(shù)字數(shù)據(jù)并存儲。用數(shù)字信號處理技術對采樣得到的數(shù)字信號進行相關處理與運算，從而獲得所需的各種信號參數(shù)(包括可能需要使用萬用表測試的一些元器件電氣參數(shù))。根據(jù)得到的信號參數(shù)繪制信號波形，并可對被測信號進行實時的、瞬態(tài)的分析，以方便用戶了解信號質量，快速準確地進行故障的診斷。
測量開始時，操作者可通過中文界面選定測量類型(波形測量、元件測量)、測量參數(shù)(頻率/周期、有效值、電阻阻值、二極管通斷等)及測量范圍(可選自動設置，由儀器自動設置較佳范圍)；微處理器自動將測量設置解釋到采樣電路，并啟動數(shù)據(jù)采集；采集完成后，由微處理器對采樣數(shù)據(jù)按測量設置進行處理，提取所需要的測量參數(shù)，并將結果送顯示部件。
使用前需要自校準和需要補償調節(jié)，執(zhí)行這種調節(jié)是使匹配輸入通道。操作儀器時以及同時顯示多個輸入通道的數(shù)據(jù)時，可能需要在垂直和水平方向上校準數(shù)據(jù)，以使時基、幅度和位置同步。例如，發(fā)生明顯溫度變化時就需要進行校準。
主要用途是顯示電子信號，通過觀察手持式示波表上顯示的信號，您可以確定電子系統(tǒng)的某個元器件是否在正常工作。電子信號會以波形或脈沖的形式出現(xiàn)。波形是指波的形狀或圖像。波形可以提供許多有關信號的信息，例如，它可以告訴您電壓是否突然發(fā)生改變、呈線性變化或保持不變，波形的基本特性包括：
1、幅度：在工程應用中經(jīng)常使用的幅度定義主要有兩個。通常稱為峰值幅度，定義為干擾信號的至大位移量。第二種是均方根(RMS)幅度。要計算波形的RMS電壓，必須將波形值平方并求出平均電壓，然后再求平方根。對正弦波來說，RMS幅度等于峰值幅度的0.707倍。
2、周期：波形的周期是指波形重復出現(xiàn)一次所花費的時間，以秒為單位。
3、相移：相移是指兩個其他條件都相同的波形之間的水平位移量，以度或弧度為單位。正弦波的周期以360度來表示。因此，如果兩個正弦波相差半個周期，那么它們的相對相移就是180度。
4、頻率：每個周期性波形都有一個頻率。頻率是指波形在一秒內重復出現(xiàn)的次數(shù)(如果您使用Hz為單位)。頻率與周期互為倒數(shù)。
